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La Chiesa Madre di Grassano, intitolata a San Giovanni Battista e a San Marco (protettori dell'Ordine Gerosolomitano o di Malta che per secoli possedette la Commenda di Grassano), era inizialmente una cappella del ben più ampio castello della Commenda Gerosolomitana. Non si hanno notizie precise sulla fondazione di questa chiesa anche se nella Santa Visita del 1588 il Vescovo Santonio scrisse, che "la stessa Chiesa é stata consacrata da parte del fu Rev.mo Vescovo di Montepeloso", pur senza indicarne la data.
Nell'ottocento, con l'abbattimento del "castello Commendale" che delimitava lateralmente la chiesa, venne edificata la navata di sinistra ed il tozzo campanile e si rifece per intero la decorazione interna. Oggi la chiesa si presenta, dopo il lungo restauro realizzato a seguito dei danni causati dal sisma del 1980, con una pianta a croce latina, con tre ampie navate dove trovano numerosi altari devozionali ed una grande cupola che sovrasta l'altare maggiore. Tra gli oggetti di pregio segnaliamo il bell’organo a canne del '700, perfettamente funzionante, il pregiato coro ligneo, situato sotto di esso, un antico fonte battesimale in pietra, decorato da stemmi araldici, e il busto-reliquiario in argento di S. Innocenzo, protettore di Grassano, la cui festa si festeggia solennemente e con grande concorso di popolo il 22 settembre di ogni anno. |
[ Grassano ] |
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La Chiesa Madre nel tempo ha subito, com'è facile
intuire, vari rimaneggiamenti e ampliamenti, il più importante dei quali è stato
realizzato nel '700 quando fu edificata la navata laterale
di destra e, probabilmente, venne anche invertito l'orientamento della chiesa (nel '500
l'altare maggiore era posto dove adesso vi è l'entrata principale, mentre le due entrate
erano poste lateralmente).