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Giovanni Scarabelli
Culto e devozione dei cavalieri a Malta
University Press of Malta, 800 pagine
2004
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«Da oltre vent’anni cappellano conventuale professo
del Sovrano militare ordine ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme,
detto di Rodi, detto di Malta, fra Giovanni Scarabelli è noto come
autorevole e appassionato studioso della storia e delle tradizioni
dell’antico Istituto, appena entrato nel decimo secolo di vita.
Nel progetto, per certi versi ambizioso, di ricostruire i tre cardini sui
cui s’imperniava la missione dei Cavalieri di Malta in epoca storica – vale
a dire, gli originali carismi della tuitio fidei e dell’obsequium pauperum,
coniugati, fin dal tempo di Rodi, alla ridefinizione in senso marinaresco
dell’ideale di militia Christi – Scarabelli, dopo alcuni saggi dedicati
appunto alla vita dei Giovanniti a Malta, su galere e vascelli, propone ora
un’importante studio sul carisma religioso dell’Ordine, con particolare
enfasi per la sua genuina spiritualità.
Il ponderoso volume offre, dopo un puntuale saggio introduttivo di
ricostruzione storico-liturgica, l’edizione del Caeremoniale melitense e di
altre venerande testimonianze di ambito cultuale, la cui redazione sembra
doversi collocare negli anni Settanta del Settecento, verso la fine della
signoria dei Cavalieri sull’isola mediterranea.
Così, l’insieme di tali
preziose fonti, come osserva lo stesso Scarabelli, «viene, certo
involontariamente, a configurarsi come una specie di Summa “totale”,
riassuntiva delle tradizioni religiose praticate dai Cavalieri a Malta,
seppure con interessantissimi riferimenti anche ad epoche anteriori, cioè
all’epoca di Rodi, e pure all’epoca palestinese».
In effetti, sfogliando il libro, non è raro imbattersi in autentiche
sorprese, curiose nella loro unicità, come la sequenza Inter natos mulierum,
che i Cavalieri solevano cantare il 24 giugno nella solennità della Natività
di san Giovanni Battista, patrono dell’Ordine: il ritmo delle strofe, di
ascendenza trocaica, suggerisce, anche al lettore meno avvertito, un
immediato confronto con più celebri documenti della poesia liturgica
medievale (in primo luogo la sequenza Stabat Mater).
Si possono poi reperire informazioni sul culto delle reliquie di santi e
beati, non solo dell’Ordine, conservate a Malta, e persino sulle
celebrazioni nelle quali i Cavalieri professi, appartenenti al “Convento”,
erano tenuti ad indossare il caratteristico “manto di punta”: un uso che,
fatta salva l’evoluzione del calendario liturgico, si mantiene tuttora per
il ceto di Giustizia.
Dall’ampio affresco tracciato da Scarabelli emerge un dato, forse finora
sottovalutato, che permette di ridimensionare una certa percezione vulgata e
superficiale dei Fratres milites gerosolimitani: non una confraternita di
rudi combattenti, interessati più alle armi che alle cose dello spirito,
bensì, prima di tutto, un Ordine religioso dedito alla glorificazione di Dio
e alla santificazione dei suoi membri, specialmente nella rigorosa
osservanza di una pratica cultuale che, nei tempi e nei modi, s’inserisce da
sempre nella più genuina tradizione dell’ortodossia cattolica », cit. tratta
da "Maltesi e fraintesi" di
Marco Rinaldi, in 30 giorni, rivista, n.10, a.XXII, Ottobre 2004.
In vendita presso
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