Le Commende dell'Ordine di Malta del priorato di Messina prima della cacciata dell'Ordine da Malta

Elenco pubblicato in Michele Gattini, I priorati, i baliaggi e le commende
del Sovrano Militare Ordine di S. Giovanni di Gerusalemme  nelle province meridionali d’Italia
 prima della caduta di Malta, Napoli, 1928

Illustrazione tratta da
 AA.VV., Lungo il tragitto crociato della vita, Marsilio, 2000, p.53
 

Il Priorato di Messina «fu probabilmente la prima fondazione italiana (1070) di quello che diventerà l’Ordine Ospitaliero Gerosolimitano di San Giovanni. Il  priorato di Messina, fu uno dei più importanti della Lingua italiana, e la sua sede fu sempre affidata a personalità di rilievo dell’Ordine. Copiose furono le donazioni che soprattutto i re normanni fecero ai Giovanniti.
Il priorato comprendeva essenzialmente la Sicilia. Con lo spostamento dell’Ordine a Malta nel XVsecolo il rapporto dell’isola con la sede magistrale si trovò ad essere privilegiato: dalla Sicilia quasi quotidianamente erano imbarcati alla volta di Malta lavoratori, derrate alimentari e prodotti d’uso comune.
Una testimonianza dell’intensità di questi rapporti tra Malta e il priorato siciliano fu l’invio a Messina, in occasione del terremoto del 1783 di medici, chirurghi e farmaci, forti aiuti economici e ben 600 schiavi per i primi soccorsi e la rimozione di macerie. La sede del priorato molto danneggiata dal terremoto fu soppressa poco dopo la caduta di Malta e completamente demolita dopo il terremoto del 1908. Attualmente è conservata solo una piccola parte della chiesa», cit. tratta da Viviana Ferrario e Davide Longhi, Insediamenti d'Ultramare: appunti per un'analisi territoriale, in Lungo il tragitto crociato della vita, Marsilio, 2000, p.51.

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